Am Donnerstag, dem 22. September, startet der Papst seine Deutschland-Tournee 2011 mit einem Besuch in Berlin. Den Höhepunkt bildet dabei die Messe vor etwa 70.000 Gläubigen (?) im Berliner Olympiastadion. Doch erwarten den Pontifex bei der Visite in seinem Geburtsland nicht nur Jubel und Lobpreis.

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Stell dir vor, der Papst kommt, und keiner geht hin. Ganz so wird es sicherlich nicht kommen. Doch ist Berlin mit einem schwulen Bürgermeister und einer (noch) teilweise sozialistischen Regierung eine Metropole, die sich voller Stolz Toleranz und Offenheit auf die Fahne schreibt, wahrlich keine Hochburg der katholischen Kirche. Dennoch startet Papst Benedikt XVI. in Berlin seinen 4-tägigen Deutschlandbesuch.

Josef Ratzinger, so der bürgerliche Name des Papstes, kommt offiziell keineswegs auf Missionsreise nach Deutschland, um die vielen vom Glauben abgefallenen Schäflein zurück in den Schoß der Mutter Kirche zu holen. In erster Linie tritt der ehemalige Kardinal Ratzinger zu seinem ersten Staatsbesuch als politisches Oberhaupt des Vatikanstaates an. Nach seiner Ankunft auf dem Flughafen Tegel wird der Papst zunächst im Schloss Bellevue von Bundespräsident Christian Wulff empfangen. Nach einem Treffen mit Bundeskanzlerin Angela Merkel geht es in den Bundestag, wo Benedikt XVI. eine Rede halten wird. Einige Abgeordnete haben bereits anklingen lassen, dass es Proteste gegen diese Rede geben könnte. Auf dem dichtgedrängten Terminplan stehen auch noch Treffen mit der jüdischen Gemeinde sowie dem Regierenden Bürgermeister Berlins. Am Abend schließlich wird der Papst von 18:30 Uhr bis 20:30 Uhr eine Messe im Olympiastadion feiern. Hierzu werden 70.000 Besucher erwartet.

Auf der anderen Seite ist nicht jeder glücklich über den Papstbesuch. So startet um 16 Uhr am Potsdamer Platz eine Gegendemonstration unter dem Motto “Keine Macht den Dogmen”. Der Demonstrationszug führt über Ebertstraße, Hannah-Arendt-Straße, Französische Straße, Glinkastraße und Unter den Linden bis zum Bebelplatz. Dort findet eine Abschlusskundgebung statt, auf der unter anderem Techno-Ikone Marusha die Stimmung unter den Papst-Gegnern anheizen wird. Organisiert wird die Demo vom “Bündnis gegen die menschenfeindliche Geschlechter- und Sexualpolitik des Papstes”.  Ein herzliches Willkommen für den heiligen Vater sieht anders aus.

Martin Schlereth (mit Bildmaterial von pixelio.de)

Deutschlands zweitgrößte Fluggesellschaft Air Berlin und der Essener Reiseveranstalter AirEvents / Deutsche Polarflug laden im nächsten Mai zu einem Nonstop-Flug Berlin-Nordpol-Berlin ein.

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Expeditionen zu den äußersten Punkten der Erde treiben den Menschen seit jeher an. Es ist aber nun mal nicht jeder ein Reinhold Messner. Im kommenden Jahr bietet sich allerdings für jedermann die Gelegenheit, von Berlin aus einen Tagesausflug in die Arktis zu unternehmen.

Wenige Wochen vor der Eröffnung des neuen Großflughafens Berlin Brandenburg “Willy Brandt”, welcher gleichzeitig das Ende des letzten verbliebenen Berliner Stadtflughafens Tegel bedeuten wird, hebt am 05. Mai 2012 ein Langstreckenflieger der Marke Airbus A330 zu einem ganz besonderen Flug ab. Um 8:00 Uhr morgens startet das Flugzeug von Tegel aus in den hohen Norden – und das im wahrsten Sinne des Wortes. Über Spitzbergen, das Nordpolarmeer mit seinem Packeis und Eisbergen geht es direkt zum Nordpol. Dort wird der Flieger für einige Minuten seine Kreise ziehen, wobei alle Längengrade überflogen werden. Auf diese Weise wird den Passagieren das faszinierende Privileg zuteil, innerhalb weniger Minuten quasi mehrmals die Erde zu umrunden. Zurück führt die Flugroute über Grönland, Island und Schottland, bis das Flugzeug gegen 20:00 Uhr schließlich wieder in Berlin-Tegel aufsetzen wird.

Die Tickets für den Flug mit der Nummer AB1111 kosten zwischen 444 Euro in der Economy Basic und 2.666 Euro in der Polar Comfort Class.

Martin Schlereth (mit Bildmaterial von pixelio.de)

Alle Jahre wieder. Knapp zehn Tage lang hatte der Winter große Teile Deutschlands und auch Berlin fest im Griff. Doch anstatt sich über die winterliche Pracht zur Weihnachtszeit zu freuen, stöhnen und schimpfen die Menschen allerorten. Da stellt sich die Frage, wer hat Schuld an dem Wetterschlamassel?

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Fast scheint es so, als wäre zum ersten Mal Schnee gefallen. Kaum hat sich eine weiße Schicht über die Stadt verteilt, bricht das allgemeine Winterchaos los. Damit war nun wirklich nicht zu rechnen. Oder vielleicht doch? Das Warten auf die S-Bahn oder Tram auf dem morgentlichen Weg zur Arbeit wird für viele zum Glücksspiel. Kommt die Bahn, kommt sie nicht? Und wenn ja, wann kommt sie, und findet man dann auch noch ein paar Quadratzentimeter Platz darin? Als Grund für die Verzögerungen werden verschneite Schienen und vereiste Weichen sowie technische Defekte bei den Wagen angegeben. Kommt einem irgendwie bekannt vor. Die Bahnbetreiber waren aber wohl etwas überrascht vom Wintereinbruch.

Warum hat uns denn keiner gewarnt?
Doch auch den Autofahrern ergeht es nicht viel besser. Kaum ist eine Straße geräumt, fällt schon wieder neuer Schnee. Manch Seitenstraße sieht auch gar keinen Schneepflug. Und dann erdreistet sich die Bundesregierung auch noch Hals über Kopf, eine Winterreifenpflicht einzuführen. So führt der Weg vieler Autofahrer schnurstracks zum nächsten Reifenhändler. Diese witterten zunächst noch das Geschäft ihres Lebens, aber auch hier ist inzwischen Ernüchterung eingekehrt. Es gibt einfach nicht mehr genug Winterreifen, um die Nachfrage zu befriedigen. Also heißt es für viele PKW-Lenker notgedrungen, sich mit Sommerreifen ins winterliche Verkehrgetümmel zu werfen. Da bleiben Unfälle nicht aus. Schnell wird dann auf die Reifenhändler, welche keine Winterreifen verkauft haben, oder die Regierung, welche urplötzlich die Winterreifenpflicht eingeführt hat, geschimpft. Die Tatsache, dass im Winter gelegentlich mal Schnee fällt – Winterreifenpflicht hin oder her -, ist wohl einigen Autofahrern entfallen.

Nachdem auf Schiene und Straße nicht viel voran geht, erscheint noch die Flucht über die schneebringenden Wolken möglich. Aber nichts da. In den vergangenen Tagen wurden zahlreiche  Flüge auf den Berliner Flughäfen Tegel und Schönefeld gecancelled. Die Flieger mussten am Boden bleiben, da das Frostschutzmittel ausgegangen war. Der Lastwagen, welcher die heiß ersehnte Flüssigkeit bringen sollte, steckte bezeichnenderweise auf der Autobahn im Stau.

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Wenn schon auf die Technik bei dieser Witterung kein Verlass ist, dann muss sich jeder, der mobil bleiben will, zu Fuß auf den Weg machen. Aber – man ahnt es bereits – gibt es auch hier zahlreiche Stolperfallen. Nach den Erfahrungen des harten Winters im letzten Jahr – ja, auch da gab es bereits einen Winter mit Eis und Schnee – hat der Berliner Senat entschieden, Hauseigentümer bei der Räumung der Gehwege stärker in die Pflicht zu nehmen. Im letzten Winter konnten zahlreiche ältere und körperlich beeinträchtigte Berliner ihre Wohnungen teils wochenlang nicht verlassen, da die Wege nicht ausreichend geräumt oder zu stark vereist waren. Zu allem Übel ging auch noch das Streusalz aus. Doch da viele Hauseigentümer ihrer Pflicht auch diesmal nicht ausreichend nachzukommen scheinen, hat Berlins Regierender Bürgermeister Klaus Wowereit alle Berliner aufgefordert, zur Schaufel zu greifen.

Bahn? Auto? Flugzeug? Schlitten!

Es scheint, als wären einzig die Kinder glücklich, wenn es heißt: Ski und Rodel gut. Die ganze Stadt wird zu einem großen Spielplatz. Bleibt zu hoffen, dass wenigstens die Eltern Ihre Lehren aus dem letzten Winter gezogen haben und frühzeitig vorgesorgt haben. Damals waren Bobs und Schlitten überall ausverkauft.

Nun hat mit voller Wucht Tauwetter eingesetzt. Da müsste doch, abgesehen von den Kindern, jeder zufrieden sein; keine vereisten Weichen, der Schnee auf den Gehwegen schmilzt und Flugzeuge können starten ohne erst lange enteist zu werden. Allerdings ist es jetzt überall nass, matschig und ungemütlich. Zudem sind es nicht einmal mehr zwei Wochen bis Heiligabend. Und weiße Weihnachten sollten es dann doch sein. Wehe wenn nicht, dann würden sich wohl einige beschweren. Aber bei wem?

Martin Schlereth (mit Bildmaterial von pixelio.de)

AKTUALISIERUNG: Seit Donnerstag Abend ist der isländische Vulkan Eyjafjalla in aller Munde. In Folge seines Ausbruchs wandert seit Tagen eine Aschewolke über Europa und legte nach und nach den europäischen Luftverkehr lahm. Auch die Berliner Flughäfen Tegel und Schönefeld sind davon betroffen. Hier ein Erfahrungsbericht:

Berlins Verkehrsteilnehmer sind ja Einschränkungen der Mobilität fast schon aus Tradition gewohnt. Selbst wenn man von den außerordentlichen Einschränkungen zu Zeiten der Mauer absieht, so finden sich doch immer wieder neue Hürden: seien es marrode Schienen und Weichen oder defekte Achsen und Bremsen bei der S-Bahn, Dauernbaustellen, welche den Straßenverkehr behindern, großräumige Sperrungen aufgrund von Demonstrationen bzw. Festveranstaltungen oder wie zuletzt Funde diverser Weltkriegsbomben, weswegen sogar schon der Flughafen Tegel kurzzeitig schließen musste (das Hauptstadtstudio berichtete). Dass jedoch ein Vulkanausbruch die Mobilität einschränkt, das ist selbst für den erfahrenen Berliner Verkehrsproblems-Veteranen neu.

Isländische Vulkane gelten gemeinhin ja als wunderbares Naturspektakel für Urlauber. Der Zauber von Feuer und Eis fasziniert jeden und tut doch keinem weh. So die bisherige Vorstellung. Doch die Eyjafjalla verändert dieses Bild nachhaltig. In Folge des Vulkanausbruchs, der am 20. März begann, musste beinahe der gesamte europäische Luftverkehr eingestellt werden. Die über Europa ziehende Aschwolke macht das Fliegen nicht etwa aufgrund mangeldner Sicht unmöglich, sondern stellt ein Problem für die Düsentriebwerke der Flugzeuge dar. Staub- und Aschepartikel könnten in das Triebwerk gelangen und dort Schäden anrichten, welche das Flugzeug sogar zum Absturz bringen könnten. Nach Aussagen der britischen Nationalen Flugsicherung (NATS) ist das durch die Dreckschleuder Eyjafjalla angerichtete Chaos im Flugverkehr sogar noch größer als nach den Terroranschlägen vom 11. September 2001.

Erstmals wurden der Flugverkehr auf den Berliner Flughäfen Tegel und Schönefeld am Donnerstagabend von 20:30 Uhr bis 22:00 Uhr komplett eingestellt. Nach einer kurzzeitigen Wiederaufnahme des Betriebs, ging schließlich in der Nacht von Donnerstag auf Freitag ab 2:00 Uhr gar nichts mehr. Obwohl selbst noch am frühen Freitagmorgen berichtet wurde, dass ab 8:00 Uhr wieder Flugzeuge starten und landen sollten, blieben die Flieger am Boden. Den Reisewilligen wurden beim  Anblick der Anzeigentafeln klar: hier geht nichts! Am Flughafen Tegel hatte sich bereits vor 8:00 Uhr morgens eine mehrere hundert Meter lange Schlange (Anm. d. Red.: ich stand ganz hinten) an den Check-In-Schaltern der Airlines gebildet. Reisegruppen älterer Damen, Geschäftsmänner wie Fernreisende versuchten Ihre Flüge umzubuchen bzw. zu stornieren oder einfach nur ein wenig an Informationen zu erhalten. Nach einer halben Stunden Anstehen und etwa 10 Metern Raumgewinn erreichte ein Versorgungstrupp von Air Berlin den hinteren Bereich der Schlange, um den Wartenden Getränke zu reichen. Eine nette Geste, aber spätestens jetzt wurde klar: das wird wohl etwas länger dauern. Einige Minuten später kam dann die Damen mit den ultimativen News: der Flughafen bleibt zumindest bis Freitag 14:00 Uhr gesperrt. Doch auch das war nur eine erste wage Prognose. Die Wartenden wurden gebeten – wenn möglich – nach Hause zu gehen und Umbuchen bzw. Stornierungen telefonisch oder per Internet vorzunehmen, da Personal und Systeme vor Ort völlig überlastet sind. Somit hieß es für tausende umplanen und nach alternativen Reisemöglichkeiten Ausschau halten.

Die beiden größten deutschen Fluggesellschaften Lufthansa und Air Berlin haben zunächst bis Samstagabend 20:00 Uhr nahezu alle Flüge in Europa gestrichen. Nach neuestem Stand (Sonntag 18. April, 14:15 Uhr) bleibt der Luftraum über Deutschland aber noch mindestens bis Sonntag 20:00 Uhr gesperrt.  Eine verlängerung der Sperre bis Montag ist durchaus im Bereich des Möglichen. Betroffene Passagiere werden gebeten, nicht zu den Flughäfen anzureisen und sich vor Reiseantritt mit ihrer jeweiligen Airline in Verbindung zu setzen. Ausgefallene Flüge bis einschließlich Sonntag können kostenlos umgebucht oder storniert werden. Aber das wird bestimmt noch ein besonderer Spaß, da angesichts der riesigen Anzahl betroffener Passagiere, alle Systeme der Flughäfen, Reiseveranstalter und Fluglinien hoffnungslos überlastet sind.

Informationen für verhinderte Reisende:

Flughäfen Tegel und Schönefeld: Hotline 0180/500 01 86 (Festnetzpreis 14 ct/Min; andere Preise aus Mobilfunknetzen möglich)
Informationen von AirBerlin
Lufthansa

Leidensgenosse Martin Schlereth

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Wieder mächtig was los in der Hauptstadt. Derzeit jagt ein Bombenalarm den nächsten. Und da kommt noch mehr…

© Paul Marx / pixelio.de

Hat am Dienstag noch der Fund einer 250 Kilo schweren Fliegerbombe aus dem 2. Weltkrieg am S-Bahnhof Ostkreuz den Berliner Nahverkehr beeinträchtigt, so sorgte am Mittwoch eine ebenso schwere Bombe für die vorrübergehende Schließung des Flughafens Tegel.

Wie der Berliner Senat nun am Donnerstag verlauten ließ, dürften die Bombenfunde der vergangenen Tage mit ziemlicher Sicherheit nicht die letzen gewesen sein. Die Sprecherin der Stadtentwicklungsverwaltung, Petra Roland, vermeldete, dass Experten noch etwa 3.000 Bomben im Berliner Boden vermuten. Auch heutzutage werden noch bis zu 40 Tonnen Kriegsschrott pro Jahr aus dem Boden gezogen. Den weitaus größten Teil davon machen jedoch kleinere Sprengkörper aus. Es bleibt zu hoffen, dass auch in Zukunft derartige Funde lediglich zu Beeinträchtigungen im Verkehr führen, und sich die Bomben reibungslos entschärfen lassen.

Martin Schlereth (mit Bildmaterial von pixelio.de)

Am heutigen Samstag, 20. März gegen 11 Uhr konnte der 3. Erfolg im Falle des spektakulären, wenn auch dilletantisch organisierten Pokerraub-Falls verzeichnet werden. So ging der Polizei am Flughafen Tegel einer der 2 mittlerweile international Gesuchten Mittäter ins Netz.

© Arno Bachert / pixelio.de

So langsam finden sie wieder zusammen. Die 4 Räuber, welche vor 2 Wochen erst  in Wild West Manier das Pokerturnier im Grand Hyatt Hotel am Potsdamer Platz mit Macheten überfielen (wir berichteten) um dann wieder im zentralen Berlin dingfest gemacht zu werden. Während ein Großteil der Beute noch vor Ort wieder durch mutiges Personal einkassiert werden konnte, wurden die 4 auch noch an zahlreichen Orten gefilmt. Schließlich war es einer der Ihren, der seine Kollegen denunzierte und ihre Identität preis gab.

Heute (20. März) also, konnten dem 20-jährigen Mustafa U. nach – wie es heißt – kurzem Auflandsaufenthalt auf dem Gelände des Flughafen Tegels die Handschellen angelegt werden. Wie es scheint, könne der Festgenommene ohnehin die Absicht gehabt haben, sich den Behörden zu stellen. Der multimediale Fahndungsdruck um den spektakulären Coup dürfte den jugendlichen Banditen Angst eingejagt haben.

Bernard Bruck (mit Bildmaterial von pixelio.de)

Wer Berlin auf dem Luftweg bereist, hat derzeit  noch die Wahl zwischen zwei Zielpunkten. Nach der Schließung des Stadtflughafens Tempelhof im Jahr 2008 verteilen sich die Fluggäste derzeit noch auf die Fluhäfen Tegel und Schönefeld. Ab 2011 werden schließlich alle über den Flughafen Schönefeld, oder Berlin Brandenburg International (BBI) wie der offizielle Planungsname lautete, einschweben.

© Abu badali / wikipedia.org

Der Ortsname Schönefeld und die dröge technokratische Bezeichnung BBI scheinen dann den Anforderungen an einen ordentlichen Airport von internationalem Rang und Namen nicht mehr zu genügen. Die Flughäfen anderer Metropolen tragen schließlich häufig die Namen von Berühmtheiten, und besonders von Staatsmännern: JFK in New York, Charles de Gaulle in Paris oder Leonardo da Vinci in Rom. Auch in Deutschland hat in den 1990er Jahren dieser Trend Einzug gehalten. Davon zeugen der Flughafen Köln/Bonn – Konrad Adenauer sowie der Flughafen München Franz Josef Strauß.

Marlene Dietrich vs. Willy Brandt
Bereits 2007 begann die Namenssuche. Besonders die großen politischen Parteien sahen ich dazu aufgefordert, mit ihren Vorschlägen aufzuwarten. Ginge es nach der CDU, sollte der neue Hauptstadtairport nach Claus Schenk Graf von Stauffenberg, Albert Einstein oder Marlene Dietrich benannt werden. Auch der Titel Flughafen der Deutschen Einheit stand zu Debatte. Die FDP favorisierte den früheren Reichskanzler Gustav Stresemann als Namenspatron. Die Grünen wollten ihrer Natur entsprechend sogar den offiziellen Namen des Flughafens Tegel, Otto Liliental, recyceln. Das Rennen machte allerdings der Vorschlag der SPD.  So wird der neue Berlin-Brandenburgische Großflughafen nach dem ehemaligen Bundeskanzler und langjährigen SPD-Vorsitzenden Willy Brandt benannt. Auch ein regionaler Bezug ist durchaus gegeben. Bevor er 1969 zum Bundeskanzler der Bundesrepublik Deutschland gewählt wurde, war Brandt von 1957 bis 1966 Regierender Bürgermeister von Berlin. Zudem stand Brandt stets für die Aussöhnung von Ost und West. So hat Berlin bald neben dem Roten Rathaus auch noch einen Roten Flughafen.

Beim politischen Gegner hält sich die Begeisterung für den sozialdemokratischen “Flughafen Willy Brandt International” hingegen in Grenzen.   Bereits Adenauer und Strauß hatten seinerzeit Probleme mit dem Namen Willy Brandt und proklamierten gerne und oft, dass Brandts Geburtsname eigentlich Herbert Frahm lautete. Sie versuchten ihn mit der Tatsache zu diffamieren, dass  er immer noch unter dem Decknamen Willy Brandt auftrat, welchen er sich im norwegischen Exil während der Zeit der NS-Diktatur zugelegt hatte.

Jedoch scheint inzwischen auch das konservative Lager seinen Frieden mit dem Namen Willy Brandt geschlossen zu haben. Zumindest kamen noch keine Vorschläge, den Flughafen doch lieber Herbert Frahm Airport zu benennen.

Martin Schlereth (mit Bildmaterial von wikipedia.org)